Oddělení teorie a dějin filmu (OTDF)

OTDF rozvíjí aktivity trojího typu - badatelské, ediční a dokumentační. Výzkumné projekty jsou zaměřeny přednostně historický výzkum české kinematografie zaměřený jednak na problematiku reflexe filmového média v českých zemích a dále na institucionální vývoj české kinematografie. K aktuálním badatelským cílům oddělení patří mj. studium nástupu zvukového filmu v Československu nebo výzkum podmínek pro uvádění filmů v němé éře.  Výsledky tohoto výzkumu jsou průběně publikovány především v časopisu pro teorii, historii a estetiku filmu Iluminace, ale i v jiných odborných periodikách a sbornících, případně v samostatných knižních publikacích. 

Významnou oblast aktivit OTDF představuje ediční činnost soustředěná na odborné práce o filmu a kinematografii a pokrývající žánrově oblast od kvalifikované filmové publicistiky přes svědectví pamětníků až po texty ryze vědeckého charakteru. Součátstí oddělení je redakční pracoviště čtvrtletníku pro teorii, historii a estetiku filmu Iluminace  (jedno ze čtyř periodik Národního filmového archivu - viz dále Filmový přehled, Filmová ročenka a měsíční program kina Ponrepo). OTDF dále zahrnuje ediční pracoviště připravující k vydání neperiodické publikace v knižní řadě nazvané "Knihovna Iluminace". Ta byla založena v roce 1993 a vycházejí v ní domácí i zahraniční díla z oboru filmové historie a teorie, antologie prací předních domácích filmových kritiků a publicistů i pramenné edice. Oddělení zajišťuje nejen přípravu textů k publikování, ale zároveň i výrobu veškerých publikací NFA a jejich odbyt.

Tyto činnosti pak provázejí práce doprovodné, jejichž hlavním smyslem je posílit informační základnu pro historický výzkum českého filmu. OTDF tak například postupně provádí systematický průzkum archivů České republiky i vybraných archivů zahraničních z hlediska pramenů k dějinám kinematografie. Pro projekt šestisvazkového filmografického katalogu Český hraný film 1898 - 1991 pak připravuje zevrubnou bibliografii a soupis archivních pramenů.

Časopis Iluminace byl založen v roce 1989 jako půlletník pro vědeckou reflexi kinematografie. Od svého pátého ročníku, tj. od roku 1993, přešel na čtvrtletní periodicitu, při té příležitosti se rozšířil jeho rozsah i formát. Iluminace přináší po celou dobu své existence původní teoretické i historické studie, každé číslo obsahuje rovněž překlady zahraničních textů dokumentujících soudobé trendy světového filmového myšlení nebo splácejících překladatelské dluhy ze starších období. Velký prostor je v Iluminaci věnován edici pramenů k dějinám kinematografie, stejně jako rozhovorům s významnými osobnostmi oboru. Zvláštní rubrika poskytuje prostor k prezentaci probíhajících výzkumných projektů. Jako každý akademický časopis i Iluminace obsahuje recenze domácí a zahraniční odborné literatury. Od roku 2004 je v každém čísle vyhrazen prostor pro monotematický blok textů. Od roku 2005 jsou některé monotematické bloky připravovány ve spolupráci s hostujícími editory. Od roku 2007 je Iluminace recenzovaným časopisem.