Oddělení filmových historiků ve spolupráci s ostatními útvary Národního filmového archivu plní základní úkoly této instituce vyplývající ze zákona o archivnictví platného v České republice.
AKVIZICE FILMOVÝCH MATERIÁLŮ
Členové oddělení se aktivně podílejí na rozšiřování sbírek audiovizuálních archiválií. Na základě jejich rozhodnutí NFA přebírá konkrétní filmový materiál od privátních osob a institucí formou nákupu, darem, převodem či nabídkovou povinností. Další možnost, jak obohatit archivní sbírky, nabízí Národnímu filmovému archivu výměna s členskými archivy FIAF
(Mezinárodní federace filmových archivů) a také vlastní výroba.
OCHRANA FILMOVÝCH MATERIÁLŮ
U nově získaného filmového materiálu pak je třeba rozhodnout o způsobu jeho budoucího zabezpečení. Na základě návrhů historiků, které zohledňují historický význam materiálu, míru jeho technického poškození a finanční náročnost potřebných prací, jsou filmy připravovány na kopírování, případně k dalším zásahům, nutným k jejich záchraně.
U vzácných filmových děl české kinematografie oddělení navrhuje a provádí jejich restaurování,
při kterém často intenzivně spolupracuje s kolegy ze zahraničních archivů
(viz Restaurátorská činnost).
VĚDECKÉ ZPRACOVÁNÍ SBÍREK
Každý z přírůstků filmových sbírek prochází procesem katalogizace, během kterého jsou do interní počítačové databáze umísťovány základní informace o konkrétním filmovém titulu (např. rok výroby, tvůrci, exteriéry). Informace čerpané přímo z filmu doplňuje průzkum písemných archivních pramenů uložených v jiných institucích - Národním archivu, Národní knihovně atd.
Získané poznatky jsou často využívány při bohaté rešeršní činnosti, kdy na základě obchodní objednávky jsou produkčním filmovým společnostem poskytovány požadované obrazové materiály.
Klíčovým výsledkem vědeckého zpracování sbírek je řada publikací o českém hraném filmu
- Český hraný film I. - VI. , která obsáhla období 1898 - 1993.
VYUŽITÍ SBÍREK
Součástí kurátorské péče o filmové sbírky je také podíl historiků na prezentaci tuzemské kinematografie v České republice a v zahraničí, a to formou dramaturgické spolupráce a přípravou textů pro filmové semináře, přehlídky a festivaly, jichž se NFA účastní nebo je sám organizuje.
Značný význam mají sbírky NFA pro vzdělávání na školách uměleckého zaměření a
v rámci univerzitních filmových studiích, pro jejichž výuku NFA filmy zapůjčuje k promítání, jestliže to technický stav kopií dovolí.
Důležitým místem prezentace filmových sbírek je archivní promítací síň Ponrepo (Bio Konvikt). Filmoví historici se podílejí na přípravě jejího programu, který zahrnuje díla české a světové kinematografie, a na vydávání programové brožury. Každý měsíc se v Ponrepu kromě dvou hlavních filmových cyklů, např. profilu režiséra a tematického bloku, prezentují menší cykly, reagující na různá filmová výročí. Při výběru filmů oddělení spolupracuje s dalšími kulturními institucemi a školami.
Lektorské úvody k některým filmům uváděným v Ponrepu představují další aktivity ve výchovně vzdělávací oblasti.
Z odborného tisku, v němž se objevují články a studie filmových historiků, lze uvést např. Iluminaci, Film a dobu, Cinepur, internetové časopisy Fantom a 25fps,
Dějiny a současnost aj.
